До Италии, в 1986 году, Мексика стала первой страной, вторично принимавшей у себя мировое первенство. Итальянский турнир проводился по той же формуле, что и мексиканский.

Возмутителями спокойствия на чемпионате стали камерунцы, которые произвели настоящий фурор. Опыт, хоть и небольшой, у сборной этой страны на чемпионатах мира имелся. Восемью годами ранее в Испании камерунцы все три матча завершили вничью, в том числе матчи с двумя призерами того первенства - итальянцами и поляками. Мало кто сомневался в исходе стартового матча камерунцев с чемпионами мира аргентинцами. Но играли камерунцы без тени робости - остро, агрессивно. Во втором тайме они забили и удержали победный счет, несмотря на то, что доигрывали встречу из-за удалений вдевятером.

И во втором матче была одержана победа (над сборной Румынии - 2:1) благодаря двум мячам, забитым ветераном команды 37-летним Роже Миллой. Еще два гола забил ветеран и в ворота колумбийцев в 1/8 финала. Были близки к победе камерунцы и в четвертьфинальной встрече с англичанами: к 80-й минуте они вели в счете 2:1. Но два пенальти, забитых Линекером, принесли победу англичанам. И все же выступление камерунской команды в Италии можно считать большим успехом: впервые представитель Африки вошел в число восьми лучших команд мира. Тренировал тогда африканских футболистов советский тренер - Валерий Непомнящий.

Сборная СССР сыграла в Италии ниже всякой критики. После двух поражений от сборных Румынии и Аргентины у сборной СССР оставался мизерный шанс продолжить борьбу на чемпионате. Для этого надо было выиграть с разницей в четыре мяча у обеспечивших себе первое место в группе камерунцев, но при условии, что сборные Румынии и Аргентины не сыграют между собой вничью. Сборная СССР свою задачу выполнила, одержав победу со счетом 4:0. Но выполнили задачу и её соперники, завершившие свою встречу к взаимному удовольствию, мирно. Советская команда осталась за бортом.

Чемпионы мира с большим трудом вышли в следующий круг соревнований. И дальше они играли весьма натужно, но не без доли везения. Благодаря авторитету Марадоны и блестящей игре вратаря Гойкоэчеа, дважды в сериях послематчевых пенальти (со сборными Югославии и Италии) отразившего по два одиннадцатиметровых, все же добрались до финала.

Естественно, все внимание итальянских болельщиков было приковано к своей команде. Интересно, что в 1934 году на пути к золотым медалям чемпионов мира итальянцы победили команды США, Австрии, Чехословакии. Именно сборные этих стран стали соперниками хозяев турнира и в групповом турнире 1990 года. Как и 56 лет назад, хозяева одолели вышеупомянутых соперников. Затем они выбили из турнира уругвайцев и ирландцев. Хотя победы, в основном, были весьма скромными, "тиффози" тем не менее были счастливы: до заветной цели оставалось совсем немного. Самой заметной фигурой в рядах хозяев стал их нападающий Скилаччи. Почти каждое появление на поле он отмечал голом (в семи матчах Скилаччи забил шесть мячей), став в итоге самым результативным футболистом турнира и лучшим игроком чемпионата.

В полуфинальном матче со сборной Аргентины Скилаччи открыл счет, и все шло к желаемой для итальянских болельщиков концовке, но тут вдруг "проснулся" Марадона, выдал изумительный пас партнеру, после чего счет сравнялся. В дополнительное время итальянцы вновь получили преимущество, на этот раз численное (был удален аргентинец Хиусти), но использовать его не сумели. После серии пенальти в финал вышли аргентинцы.

В матче за третье место с англичанами все тот же Скилаччи, забив победный гол, подвел итог выступлению сборной Италии на домашнем чемпионате. Но ни он, ни его товарищи по команде, ни их поклонники, настроившиеся только на победу в чемпионате, особой радости не испытывали.

Соперником аргентинцев в финале, как и четыре года назад, стала сборная ФРГ. Матч проходил с преимуществом немецких футболистов, которые не раз могли забить гол, но сделали это только за пять минут до истечения основного времени с пенальти, назначенного мексиканским арбитром Мендесом.

Сборная ФРГ стала третьей командой, после бразильцев и итальянцев, завоевавшей в третий раз звание лучшей команды мира.

ПЕРВЫЙ РАУНД

Группа A
М	Команда	Результаты				И	В	Н	П	РМ	О
1	Италия		2:0	1:0	1:0	3	3	0	0	+4	6
2	Чехословакия	0:2		1:0	5:1	3	2	0	1	+3	4
3	Австрия	0:1	0:1		2:1	3	1	0	2	-1	2
4	США	0:1	1:5	1:2		3	0	0	3	-6	0

 

Группа B
М	Команда	Результаты				И	В	Н	П	РМ	О
1	Камерун		2:1	1:0	0:4	3	2	0	1	-2	4
2	Румыния	1:2		1:1	2:0	3	1	1	1	+1	3
3	Аргентина	0:1	1:1		2:0	3	1	1	1	+1	3
4	СССР	4:0	0:2	0:2		3	1	0	2	0	2

 

Группа C
М	Команда	Результаты				И	В	Н	П	РМ	О
1	Бразилия		1:0	1:0	2:1	3	3	0	0	+3	6
2	Коста Рика	0:1		1:0	2:1	3	2	0	1	+1	4
3	Шотландия	0:1	0:1		2:1	3	1	0	2	-1	2
4	Швеция	1:2	1:2	1:2		3	0	0	3	-3	0

 

Группа D
М	Команда	Результаты				И	В	Н	П	РМ	О
1	ФРГ		4:1	1:1	5:1	3	2	1	0	+7	5
2	Югославия	1:4		1:0	4:1	3	2	0	1	+1	4
3	Колумбия	1:1	0:1		2:0	3	1	1	1	+1	3
4	ОАЭ	1:5	1:4	0:2		3	0	0	3	-9	0

 

Группа E
М	Команда	Результаты				И	В	Н	П	РМ	О
1	Испания		2:1	0:0	3:1	3	2	1	0	+3	5
2	Бельгия	1:2		3:1	2:0	3	2	0	1	+3	4
3	Уругвай	0:0	1:3		1:0	3	1	1	1	-1	3
4	Южная Корея	1:3	0:2	0:1		3	0	0	3	-5	0

 

Группа F
М	Команда	Результаты				И	В	Н	П	РМ	О
1	Англия		1:1	0:0	1:0	3	1	2	0	+1	4
2	Ирландия	1:1		1:1	0:0	3	0	3	0	0	3
3	Нидерланды	0:0	1:1		1:1	3	0	3	0	0	3
4	Египет	0:1	0:0	1:1		3	0	2	1	-1	2

 

Выход в 1/8 финала с 3-го места в группе
Группа	Команда	И	В	Н	П	РМ	О
B	Аргентина	3	1	1	1	1	3
D	Колумбия	3	1	1	1	1	3
F	Нидерланды	3	0	3	0	0	3
E	Уругвай	3	1	1	1	-1	3
A	Австрия	3	1	0	2	-1	2
C	Шотландия	3	1	0	2	-1	2

ФИНАЛЬНАЯ ЧАСТЬ

* - победа в серии послематчевых пенальти